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Enfermedades periodontales en perros: etapas, síntomas y cómo prevenirlas

La salud bucal de nuestros perros es una parte fundamental de su bienestar general, aunque suele pasar desapercibida. Las enfermedades periodontales son uno de los problemas de salud más comunes en los perros y, si no se tratan, pueden avanzar hasta causar pérdida de dientes, dolor crónico e incluso problemas de salud sistémicos. A continuación, te explicamos las etapas de esta enfermedad y cómo prevenirla desde una edad temprana para mantener a tu peludo saludable y sin dolor.

¿Qué son las enfermedades periodontales?

Las enfermedades periodontales son infecciones y daños en los tejidos que rodean y sostienen los dientes. Estas son causadas por la acumulación de placa bacteriana, que se convierte en sarro si no se elimina adecuadamente. Con el tiempo, estas bacterias pueden afectar las encías, el hueso que sostiene los dientes y, en casos avanzados, provocar la pérdida de piezas dentales. La prevención y el tratamiento a tiempo son clave para evitar que el problema progrese.

Etapas de las enfermedades periodontales

Fase 1: Gingivitis Inicial En esta primera etapa, la inflamación de las encías es leve, y el problema aún es reversible. Es común notar síntomas como:

  • Inflamación de encías: Las encías se ven enrojecidas y pueden estar algo inflamadas.
  • Placa bacteriana: Aparece una sombra amarilla en los dientes, conocida como placa bacteriana.
  • Mal aliento: Los perros pueden tener un aliento más fuerte de lo habitual, un signo temprano de la acumulación de bacterias.

Fase 2: Gingivitis Moderada Si la placa no se elimina mediante la limpieza dental, esta avanza y se convierte en sarro, una capa endurecida que solo un veterinario puede retirar de manera segura. En esta fase, los síntomas se agravan:

  • Empeoramiento del mal aliento: El olor se intensifica debido a la mayor acumulación de bacterias.
  • Dolor e inflamación: Las encías están más inflamadas y pueden estar doloridas, lo que puede hacer que el perro rechace ciertos alimentos o mastique de un solo lado.
  • Placa bacteriana evidente: El sarro comienza a hacerse más notable, especialmente en las muelas y colmillos.

Fase 3: Periodontitis Temprana En esta fase avanzada, el sarro ha comenzado a afectar el tejido periodontal, causando un daño irreversible si no se trata:

  • Retracción de las encías: Las encías empiezan a retraerse, dejando al descubierto las raíces de los dientes.
  • Olor fétido: El aliento se torna mucho más fuerte y fétido.
  • Mayor dolor: El perro puede mostrar molestias al comer y puede rechazar alimentos duros.
  • Movimiento dental: Los dientes afectados pueden comenzar a moverse debido al daño en los tejidos de soporte.

Fase 4: Periodontitis Avanzada En esta última etapa, el daño es severo, y las consecuencias pueden ser drásticas si no se interviene:

  • Pérdida de dientes: Los dientes empiezan a caerse por la grave afectación del hueso y tejido de soporte.
  • Reabsorción ósea: En esta fase, la infección llega al hueso, provocando pérdida de masa ósea.
  • Dolor crónico: El dolor es constante y severo, afectando la calidad de vida del perro.

En esta etapa, los veterinarios suelen realizar radiografías para evaluar el daño interno y determinar el tratamiento más adecuado.
La prevención es la herramienta más eficaz contra las enfermedades periodontales y se debe comenzar desde que los perros son cachorros. Aquí algunos consejos para mantener una buena salud bucal:

  • Cepillado regular: Acostumbra a tu perro al cepillado dental diario o varias veces a la semana. Existen cepillos y pastas dentales especiales para perros, que son seguros y efectivas.

  • Alimentación adecuada: Algunas dietas y premios dentales ayudan a reducir la acumulación de placa. Consulta con tu veterinario sobre opciones de alimentos y premios que contribuyan a la salud dental.

  • Limpieza profesional: Llevar a tu perro al veterinario para una limpieza dental profesional es importante, sobre todo si tu perro ya tiene signos de sarro. Esto elimina la placa que no se puede quitar con un cepillo en casa.

  • Chequeos regulares: Realizar revisiones periódicas con el veterinario es fundamental para detectar a tiempo cualquier signo de enfermedad periodontal y evitar que avance a etapas dolorosas y complicadas.

La falta de tratamiento puede llevar a consecuencias graves no solo en la boca de tu perro sino en su salud general. Las bacterias orales pueden ingresar al torrente sanguíneo y afectar órganos como el corazón, los riñones y el hígado, causando enfermedades sistémicas.

Agradecimiento a Paula Villa, equipo de Energía Creativa de Basicfarm